La reducción de caudal del río Colorado, aguas abajo de Casa de Piedra, es excepcional. Tiene que ver con las bajas nevadas.
El Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO) anunció este jueves la realización de la maniobra de reducción de caudal en Casa de Piedra, de 20 a 15 metros cúbicos. El caudal, aguas abajo del mencionado embalse, quedó reducido a su nivel ecológico.
La medida es excepcional. Es el resultado de la falta de nevadas en la Cordillera, una cadena de cinco años de bajo régimen nival. El riego y la generación de energía consumieron el agua del embalse.
COIRCO, en un comunicado de ayer, informó: “Confirmamos que en el día de hoy se realizó la reducción de 20 a 15 metros/s a las 12 horas, alcanzándose así la condición extraordinaria de caudal de veda de riego de 15 metros/s, tal como había sido anunciado el día viernes 19 del corriente mes. La mencionada erogación se mantendrá durante todo el período de veda (hasta la segunda quincena de julio), salvo que situaciones excepcionales justifiquen alguna variación”.
Las maniobras de reducción de caudal comenzaron el 22 de abril de 50 a 40 metros cúbicos por segundo, el día siguiente de 40 a 30 metros cúbicos por segundo y el 24 de abril de 30 a 20 metros por segundo.
El corte se extendería hasta el 23 de julio. Aunque ya se tuvo que paralizar la central, esta es una decisión más extrema porque el río Colorado se transformará aguas abajo en casi un hilo de agua.
En la temporada 2012, cuando se registró una fuerte crisis hídrica y se aplicaron restricciones similares, el enorme embalse de Casa de Piedra tenía dos metros más de altura que ahora. La comparación muestra la gravedad de la situación actual.
Hasta la semana pasada, Casa de Piedra erogaba unos 65 metros cúbicos por segundo de promedio diario a través de sus turbinas, pero entre el jueves y el viernes pasados ese caudal medio bajó a 50.
La baja de esa erogación es el inicio de una reducción en cuotas que culminó ayer, con una marca de 15 metros cúbicos por segundo, un caudal ecológico que se ubica por debajo del mínimo con el que puede funcionar la central hidroeléctrica Casa de Piedra. Por esta razón, la central quedará fuera de servicio.
El secretario de Recursos Hídricos, Néstor Lastiri, dijo que “esto se tiene que hacer por una profunda crisis hídrica que se viene reiterando hace cinco años, producto de la escasísima precipitación nival en la Cordillera. Son todos ríos de cordillera y eso ha hecho que luego de cinco años se agotaran las reservas del embalse debido a los usos del río Colorado, como el agua potable que utilizamos nosotros y otros poblaciones ribereñas, más el uso de riego que es el más grande en volumen. Se ha llegado a esta situación porque todos los años se hace una disminución cuando termina la época de riego, que es ahora. Este año se ha llegado a la mínima determinación en que el caudal sea de 15 metros cúbicos, el caudal ecológico”.
El Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO) informó que se pueden tomar estos recaudos pensando en la necesidad de riego del verano debido a que “las lluvias ocurridas en las áreas de riego han mejorado la humedad de sus suelos” y a que los trabajos en Salto Andersen culminaron.
El caudal será a finales de abril muy bajo, pero el COIRCO advirtió que “de existir nuevas precipitaciones en las áreas de riego, podrían aplicarse nuevas reducciones con la finalidad de preservar la reserva del embalse”.
El módulo del río Colorado es de 140 metros cúbicos por segundo, pero durante ocho meses del año el promedio histórico es de 70. En la actualidad llegan al embalse de Casa de Piedra unos 40 metros cúbicos por segundo. “La ecuación con lo que se estaba erogando daba como resultado un peligroso desembalse”, informó el diario Río Negro.
La necesidad de guardar agua para el verano está dada en que el río Colorado es fuente de riego de grandes territorios de las provincias de Río Negro, La Pampa y Buenos Aires.
La Gerencia de Operaciones del ente que maneja Casa de Piedra ya comunicó que la salida de servicio de la central durará mientras permanezcan las restricciones, probablemente hasta el 23 de julio próximo.
