La cosecha de yerba mate cayó en los primeros cinco meses del año por el bajo precio pagado a los productores por el kilo de hoja verde y por condiciones climáticas desfavorables. En este sentido, el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) registró una baja del 20% en la cosecha de hoja verde, en el período enero-mayo de este año, respecto al mismo mismo ciclo del año anterior. En total, se recolectaron unos 260,4 millones de kilogramos, contra 326,4 millones del 2016.
Los datos, que corresponden a declaraciones juradas presentadas por los operadores ante el Instituto, reflejan la realidad por la que atraviesan los productores a lo largo del año, quienes realizaron protestas y cortes de ruta en reclamo por el precio pagado por la industria, y que terminaron afectando la zafra.
Es pertienente recordar que en abril, desde el Ministerio de Agroindustria se fijaron nuevos precios para pagar al productor, luego de que no se llegara a un acuerdo dentro del INYM. Propusieron que el valor de hoja verde sea de $ 6,012 y hoja canchada de $ 22,202, lo que significó aumentos interanuales del 24,17% y el 23,13%, respectivamente. Sin embargo, los productores y tareferos se quejaron de que no siempre se respeta dicho precio por la industria.
Según la Asociación de Productores Molineros de Corrientes, a partir del mes de abril, la recolección se vio perjudicada por las condiciones climáticas desfavorables: “El impacto climático se exhibe en los reducidos ingresos de hoja verde registrados durante dicho mes, que totalizaron 67.476 toneladas, algo que continuó durante mayo y se complica día a día”, señalaron desde la entidad.
La agrupación estima que la cosecha de verano iniciada en diciembre de 2016 y finalizada el 31 de marzo pasado fue de poca actividad, “registrándose los menores ingresos de hoja verde de la última década”. “La producción de yerba mate canchada se ha reducido, pudiendo estimarse en apenas 30.000 toneladas”, indicó la asociación correntina.
Los últimos registros del INYM confirmaron la tendencia. Estas cifras marcaron que los 260,4 millones cosechados a mayo son el rendimiento más bajo en los últimos cinco años (desde los registros de 2013).
Por su parte, los despachos a la salida de molino evidenciaron una leve recuperación: entre enero y mayo de este año se contabilizaron un total de 107,7 millones de kilogramos, un 3% por encima de los 104,7 millones del período anterior. Tal como lo demuestra el INYM, el movimiento de yerba mate a salida de molino es el indicador más cercano al comportamiento de la yerba mate en góndola, teniendo en cuenta que incluye tanto el volumen que se envía a los centros de distribución de las firmas yerbateras como las compras efectuadas por los mayoristas, hipermercados y supermercados.
En tanto, parece confirmarse la tendencia de recuperación del consumo interno que ya se dio el año pasado, el cual cerró con 252,1 millones de kilos que salieron de molinos hacia el mercado interno, contra los 250,1 millones del 2015.
En cuanto a los formatos, los envases de medio kilo conservaron la preferencia de los consumidores. Estos representaron el 57,78% de las salidas de molinos hacia los comercios, contra un 35,04% de los paquetes de un kilogramo y 2,13% de los envases de dos kilogramos.
